Americké "espézetky"
Téměř každý kdo přijede do Spojených států obdivuje státní poznávací značky amerických vozidel. Má proč. Americké "espézetky" jsou totiž krásné a jsou sběratelským artiklem po celém světě.
Každý z padesáti amerických států má jinou poznávací značku, závazné jsou pouze její rozměry 350 x 152 mm a (většinou) i styl a velikost písmen a číslic (70 mm). Dalším předpokladem je dobrá čitelnost značky, tj. dobrý kontrast mezi číslicemi a pozadím. Vše ostatní je na vydavatelích značky, kterými jsou v USA vlády jednotlivých států, případně indiánské kmeny a (v případě federálních vládních vozidel i federální vláda).
Zajímavé je, že v USA se vyžaduje periodická obměna státních poznávacích značek (ačkoliv z úsporných důvodů je v poslední době tendence vyměňovat pouze malý obtisk na povrchu značky). Navíc, většina amerických států v poslední době přešla na politiku "jedna značka jednomu majiteli", což znamená, že při prodeji vozidla si prodejce stávající značku odmontuje a kupující si musí buď pořídit značku novou od státu, kde má trvalé bydliště nebo přimontovat na vozidlo značku tohoto státu, kterou vlastní od předchozího vozidla a nechat si ji zaregistrovat pod svým jménem u státních orgánů. Záleží na jednotlivých státech, zda musí prodejce starého a nákupčí nového auta starou značku odevzdat či zničit a požádat o novou nebo zda si ji smí ponechat.
Značky, nebo spíše jejich podklady jsou dnes vesměs decentně zbarvené, reflexní, a obsahují různá hesla, často název a přezdívku státu, jako např. Arizona – Grand Canyon State (stát Velkého kaňonu), Texas – The Lone Star State (stát osamělé hvězdy), New Mexico – State of Enchantment (stát okouzlení), Montana – Big Sky State (stát vysokého nebe), Pennsylvania – Keystone State (stát základního kamene – stát založení USA), New Jersey – Garden State (stát zahrad), Alaska – The Last Frontier (poslední hranice) a mnoho dalších. Některé státy preferují na svých značkách svá státní hesla, jako například stát New Hampshire – Live Free or Die (žij svoboden nebo zemři).
Existují také zvláštní značky pro hasiče, bývalé vojáky zraněné v boji, bývalé příslušníky armády USA, příslušníky indiánských kmenů apod. Viděl jsem i značky s nápisy jako "Jsem na cestě do nebe", "Ježíš přijde brzy" apod.
Některé státy uvádějí na značkách různé klíčové momenty z jejich historie, jako např "First in Flight" (první v létání) na značce Severní Karolíny, některé jiné státy, jako například Idaho se v poslední době spokojují jenom s nápisem "Famous Potatoes" (pověstné brambory) na své poznávací značce. Jsou i státy, které na své poznávací značce uvádějí jenom jméno osobnosti hrající nějakou roli v dějinách státu, např. jméno "Boone" na značce státu Kentucky (Daniel Boone postavil vozovou cestu přes Appalačské hory do Kentucky, čímž umožnil její kolonizaci a sám byl jedním z prvních kentuckých osadníků).
Raritou je například hlavní město Washington (Washington D.C), které má na značce heslo "Taxation without Representation" (platíme daně, aniž bychom měli zástupce v Kongresu).
Kombinací barev, nápisů, hesel, sloganů, symbolů je bezpočet, jedny zajímavější než druhé, takže není divu, že spousta lidí si vozí z USA značky jako suvenýry, a že i na internetu najdete bezpočet sběratelských klubů amerických poznávacích značek.
Tady je pár dalších ukázek:
Jan Moucha (26. 10. 2005)