Jižní Dakota a její pustiny jsou přízračná země nepodobající se ničemu, co
známe z Evropy. Nekonečné pláně, vysoké nebe a uprostřed toho všeho snová
krajina Badlands.
Když jsme s mojí ženou tento kus světa navštívili poprvé v roce 1995, nebyli jsme si úplně jisti, zda název Badlands přesně vystihuje to, co se otevřelo před našima očima. Pro Siouxy nebyla tato podivná, suchá země západně od horního toku Missouri ničím jiným, než "mako sica" – špatná země. Dokonce i francouzští obchodníci a trappeři ji nazvali "les mauvaises terres a traverser" – špatná země k průchodu. Tehdy to určitě byla pravda. Dnes však žasneme nad neskutečnými tvary nízkých pahorků, kaňonů, strží a útesů jejichž barvy se mění od modré, karmínové, trávově zelené, sytě černé až po okrovou a křídově bílou.
Foto J. Moucha (1995)
Foto J. Moucha (1995)
Země, ležící mimo obvyklé turistické trasy přímo v srdci rezervací
Siouxů vypadá na první pohled jako pustá. Přesto však oplývá velkým množstvím
zvěře - kojoty, hady i volně se toulajícími stády bizonů
Kevin Kostner představil tuto krajinu milionům filmových diváků ve filmu "Ten, který tančí vlky" .
Prvními
lidmi, kteří spatřili tuto krajinu byli Indiáni kmene Arikara. Ti však byli
koncem 18. století vytlačeni Siouxy. V zimě osudového roku 1890, po
masakru u Zraněného kolena, utekla skupina o více než 1000 Indiánech právě do
Badlands, kde (na vrcholu stolové hory Stronghold) pravidelně tančila Tanec
duchů v naději, že se jim podaří vyvolat duchy, kteří by znovu obnovili jejich
svobodu toulat se nekonečnými pláněmi Dakoty. Nestalo se tak, ale to už je jiná
historie.
Po Indiánech přišli rančeři a osadníci, a začali se rvát s krutými
přírodními podmínkami, suchem, půl roku trvající zimou a letními teplotami
okolo 40°C.
Když se Kongres v roce 1929 rozhodl vyhlásit toto území jako přírodní
rezervaci, byli farmáři nakonec rádi, že mohli své pozemky vcelku výhodně
prodat a odstěhovat se. Dnešní
národní park Badlands
má plochu 1220 km2, ale v okolí mezi řekami White a Cheyenne (a
vůbec v oblasti celé horní Missouri) jsou ještě rozlehlejší, krásnější,
divočejší a zcela opuštěná území, do nichž je často zakázán vstup.
Jan Moucha
.....................
Aktualizováno dne 04. 10. 2008